铬、铝、硅这些铁素体构成的元素，在高温下能促使金属表面生成致密的氧化膜，避免继续氧化，是进步钢的抗氧化性和抗高温气体腐蚀的首要元素。但铝和硅含量过高会使室温塑性和热塑性严峻恶化。铬能明显进步低合金钢的再结晶温度,含量为2%时，强化效果较好。

镍、锰可以构成和安稳奥氏体。镍能进步奥氏体钢的高温强度和改进抗渗碳性。锰尽管可以代镍构成奥氏体，但损害了耐热钢的抗氧化性。

钒、钛、铌是强碳化物构成元素，能构成细微弥散的碳化物，进步钢的高温强度。钛、铌与碳结合还可避免奥氏体钢在高温下或焊后产生晶间腐蚀。

碳、氮可扩大和安稳奥氏体，然后进步耐热钢的高温强度。钢中含铬、锰较多时，可明显进步氮的溶解度，并可使用氮合金化以替代价格较贵的镍。

硼、稀土均为耐热钢中的微量元素。硼溶入固溶体中使晶体点阵产生畸变，晶界上的硼又能阻止元素扩散和晶界搬迁，然后进步钢的高温强度；稀土元素能明显进步钢的抗氧化性，改进热塑性。